James G. Heller

ג'יימס ג'. הלר היה רב רפורמי אמריקאי בולט, מלחין וסופר, שמילא תפקיד משמעותי בעיצוב החיים היהודיים במאה ה-20. נולד ב-1892, הוא פנה ללימודי רבנות במכללת האיחוד העברי, שם הוסמך ב-1916. לאחר הסמכתו, הלר המשיך לשרת בקהילות שונות ברחבי ארצות הברית, עם מינויו הבולט ביותר בבית הכנסת אייזק מ. וייז בסינסינטי.

בנוסף לקריירה הרבנית שלו, הלר היה ציוני מסור וכיהן בתפקידי הנהגה במספר ארגונים, כולל ועידה המרכזית של רבנים אמריקאים, אותה הוא ניהל מ-1941 עד 1943, וארגון הציונים הליברלים של אמריקה. כישרונותיו גם השתרעו למוזיקה, שכן היה מלחין ומוזיקולוג מיומן, והפיק יצירות ליטורגיות ואינסטרומנטליות בולטות. הלר שיתף את המומחיות המוזיקלית שלו דרך הוראה בקונסרבטוריון למוזיקה של סינסינטי, והשאיר חותם קבוע על הקהילה היהודית ועולם המוזיקה עד מותו ב-1971.