Leo Szilard

לאו סילארד היה פיזיקאי וממציא הונגרי-אמריקאי שהשאיר חותם קבוע על תחומי הפיזיקה והביולוגיה. נולד ב-1898, עבודתו של סילארד חרגה ממספר תחומים, והניבה גילויים משמעותיים בפיזיקה גרעינית ובמדעי הביולוגיה. נקודת מפנה בקריירה שלו הגיעה ב-1933, כאשר הוא העלה את הרעיון של תגובת שרשרת גרעינית, רעיון שאותו רשם כפטנט ב-1936. מושג חדשני זה היה לעתיד לצור את מהלך המחקר והפיתוח הגרעיני.

תרומותיו של סילארד השתרעו מעבר לתחום המדעי, כאשר הוא מילא תפקיד מרכזי בעיצוב מהלך האירועים ההיסטוריים. ב-1939, הוא ניסח את מכתב איינשטיין-סילארד, שלאחר חתימתו של אלברט איינשטיין, הובילה ליזמת פרויקט מנהטן. פרויקט זה הוביל בסופו של דבר לפיתוח פצצת האטום. עם זאת, כאשר הפצצה הייתה קרובה להשלמה, חששותיו של סילארד בנוגע לשימוש בה הובילו אותו לכתוב את עצומת סיל